Los no habituales fueron capaces de doblegar a la Real Sociedad de San Sebastián en el duelo copero, con el valor añadido de que los easonenses jugaron con su mejor once. Esto viene a demostrar que hay plantilla suficiente, que los teóricos suplentes pueden ser titulares, que nadie tiene el puesto asegurado.

Sin embargo, en este encuentro se pudo observar, aunque parece una contradicción con lo anteriormente expuesto, que hay varios jugadores que no están finos. Otra absurda pérdida de balón en el centro del campo, originó el gol del empate a los treinta segundos de la reanudación. Esa pérdida de balón la protagonizó el mismo futbolista en jugada casi calcada a la de anoche. Luis Enrique, entrenador del Barça, ante el bajo rendimiento de algunos de los que rotaron ante el Depor. manifestó: «tomo nota». Intuyo que Quique Setién será más caballero y las medidas que adoptará no se harán públicas verbalmente, sino a través de los elegidos para las convocatorias.

El espléndido encuentro de anoche sirve para armar al equipo mentalmente, y ello influirá también en el aspecto físico, porque cuando la mente puede, cuando hay confianza, cualquier gesta es posible.

El encuentro nos hizo descubrir la madurez de Raúl Lizoain, que se postula con graduación para la titularidad. Nili Perdomo es un valor muy importante. Solo le falta adquirir masa muscular e irse adaptando progresivamente a la máxima categoría. Siempre he pensado que Nili Perdomo y David Simón podrían hacer mucho daño jugando juntos y alternando defensa y ataque, con menos desgaste físico. Hernán Santana ha encajado perfectamente como central. Podría decirse que el centro de la zaga va a ser Hernán y otro futbolista. Cuando Pedro Bigas se recupere de su lesión, conformarán, sin duda, una buena pareja de centrales. Willian José ha despertado. Su dinamismo actual ha hecho olvidar al futbolista medio dormido de anteriores partidos. Asdrúbal Padrón siempre aporta algo. Casi que sentenció la eliminatoria, con la jugada que supuso la expulsión del guardameta guipuzcoano.

Este fin de semana habrá Liga. La visita a Cornellá-Prat supondrá una nueva posibilidad de mantener la línea ascendente del equipo amarillo. Una victoria aliviaría de manera notable la situación en la tabla y un nuevo rearme psicológico para empezar a escalar puestos la clasificación.

Faltan cuatro encuentros para concluir la Primera Vuelta de la Liga. La Unión Deportiva Las Palmas tiene acumulados trece puntos, con el panorama de visitar este fin de semana al R.C.D. Español, plaza asequible, recibir al Granada, rival directo, visita al Athletic Club de Bilbao y cierre con otro equipo de nuestra Liga, el Málaga, doce puntos en juego que requerirá un esfuerzo extra para sacar adelante los dos encuentros de casa y doblegar este fin de semana al equipo perico, tarea que no es imposible, dada la trayectoria de buen juego que exhibe el equipo amarillo. Será muy importante finalizar esta primera vuelta con veintidós puntos.

En el fútbol, como en la vida, nada puede predecirse, pero hay unos datos que serían alentadores para la UDLP, si miramos la estadística del año pasado. En la jornada décimo quinta, el último de la tabla, el Elche, tenía 10 puntos, por los 11 que posee el último de este año, el Levante. El penúltimo del año pasado,  era el Almería con 10 puntos, este año la UDLP con 13.  Contemplando la clasificación final del año pasado, descendió el Córdoba con 20 puntos, Almería con 20 y del grupo de Deportivo, Granada y Eibar, empatados a 33 puntos, descendió el Eibar, que recuperó la categoría por descenso administrativo del Elche. Así pues, la referencia, aunque quizás ficticia de los 35 puntos es la posible línea de la salvación. Por esta razón es muy importante alcanzar los veintidós puntos al finalizar la primera vuelta porque podría ser que la mitad del camino estuviese hecho. Pero todo esto es solo una hipótesis numérica. La realidad es ir sumando esos puntos que permitan escalar a una zona intermedia, que sería muy propicia para desarrollar el verdadero fútbol del que es capaz de hacer el equipo amarillo, despojado de la ansiedad de estar situado en zona roja.

Empieza hoy una serie de breves comentarios sobre diversos aspectos del juego de la Unión Deportiva Las Palmas. Afrontamos seguidamente el tema de la conducción del balón.

Quien tenga la posibilidad de grabar los partidos, podrá fácilmente comprobar como Roque Mesa y Tana Domínguez se exceden en tener mucho tiempo el balón en sus pies. En un partido de fútbol y en un equipo en el que impera la técnica, el trato exquisito con el balón, en el que éste, el balón, es mimado, no se patea fuerte sino cuando las circunstancias lo aconsejan, retener el cuero es casi un pecado. En lineas generales, el balón debe «correr» más que el jugador. Esta retención en la circulación, en la salida rápida en las contras, influye negativamente para sacar partido de las mismas.  Creo que el preparador de la Unión Deportiva Las Palmas debe obligar a estos dos jugadores, y, por extensión a toda la plantilla, a que miren a su alrededor y cuando les llegue el balón con un toque para controlar (a veces ni eso) y otro para pasar al mejor compañero situado es muy importante para desbloquear situaciones, abrir espacios, disfrutar.

Así es la afición amarilla. Un minuto basta para dejar de ser pesimistas y montarse al tren de la euforia. En realidad, cualquier afición de cualquier equipo del mundo se comporta de igual manera. Es consustancial con el fútbol y la afición de la UDLP no es, en este sentido, diferente de las restantes. Anoche, la UDLP tiró de la épica para ganar como más gusta, en el último suspiro del encuentro. En líneas generales el equipo jugó bien, pero la victoria no debe cegarnos los ojos a unos fallos que se cometen y que se pueden corregir.

En primer lugar, no se llega a entender que Quique Setién no corrigiera a Javi Varas por despejar sistemáticamente en largo, para regocijo de la zaga visitante. Y no se llega a entender esta forma de iniciar el juego porque el preparador cántabro gusta ser dominador del balón. Intentando penetrar en la cabeza del entrenador, quizás anoche, la improvisada defensa de emergencia necesitaba de este recurso para presionar más arriba la salida del balón.

Otro detalle es el exceso de conducción del balón. Una regla del fútbol es recibir, pasar y ofrecerse. Justo lo contrario que hace Roque Mesa y Tana Domínguez. Se puede driblar a un rival, a dos, o tres, pero si sigues, al final, indefectiblemente se pierde el balón. Entiendo que este error es fácil de corregir, si el entrenador da las instrucciones oportunas.  Otro error que comete sistemáticamente la UDLP es intentar penetrar por el centro de una defensa rival que siempre está poblada de rivales. Este es otro error que puede subsanarse. Finalmente tenemos el fuera de banda, lance del juego que siempre he definido como la «cenicienta» de las jugadas de estrategia. Le damos casi siempre el balón al rival. Es necesario corregir este fallo, porque de esta jugada se puede sacar mayor provecho.           Los tres puntos de oro de anoche exigen ahora un esfuerzo extra porque hay que intentar ganar dos o tres encuentros de manera consecutiva para despegar y jugar con menos ansiedad. Habrá que entrenar a tope porque se dice que según se entrena , así se juega. El encuentro ante el R.C.D. Español y la posterior visista del Granada , deberán ser el inicio de esa escalada.

El empate anoche entre el R.C.D. Español y la U.D. Levante ha dejado a la Unión Deportiva Las Palmas como colista en solitario en la tabla clasificatoria . Superada la décimo cuarta jornada, camino de la décimo quinta, a celebrar el próximo sábado ante el Real Betis Balompié, no podemos tachar de pura anécdota esta clasificación. Se puede decir que estamos ahí por méritos propios, porque hemos dejado escapar varios puntos, que nos permitirían estar ahora en zona tibia de la tabla. Comentaba en mi última aparición que desde el inicio de la Liga desde el Club, incluyendo a los jugadores, se transmitía el mensaje de que aprenderíamos de los errores, que esos yerros se subsanarían. La realidad es bien distinta. Se siguen cometiendo los mismos errores y no hay enmienda. Desconocemos se Quique Setién, dicho sea de paso, es novato en la máxima categoría, desconocemos, repito, si ha convocado a los jugadores a visionar todos esos errores, A mi juicio, se debería implantar el sistema británico. Los jugadores son citados a una hora concretar para entrenar, un servicio de catering atiende las necesidades gastronómicas, bajo la dirección de un nutrólogo experimentado, un período de reposo, para concluir con visionado de encuentros, sesiones de masajes, etc. Estamos hablando de un equipo profesional situado en la élite del fútbol español y como tal ha de estructurarse y desarrollarse. Hemos entrado ya en el segundo tercio de la Liga, ese tercio en el que hemos perdido muchos puntos y que obligan a multiplicar el número de puntos a obtener porque, de lo contrario, estaríamos hablando de descalabro total. El calendario inmediato puede ser propicio…o un calvario. Nos visita el Real Betis este sábado; al siguiente sábado vamos a Cornellá-Prat para medirnos ante el R.C.D Español; luego, nos visita el Granada; viaje a Bilbao y cierre de la Primera Vuelta en el Gran Canaria ante el Málaga C.F. Como suele decirse, hay que «apretarse los machos».

El juego de toque, con posesiones largas, sin más, puede ser un bonito espectáculo, pero sin premio. El equipo debe ser mucho más agresivo,, vertical, sin renunciar al estilo canario de rasear el balón, mimar el balón, recrearse en el juego. Los ingredientes para obtener buenos resultados son agresividad, verticalidad, determinación, intensidad, condición física y técnica. Son ideas fijas que deben asimilar todos los jugadores.                     Agresividad supone estar encima del contrario, no dejarle respirar.

Verticalidad es imprimir velocidad en los ataques o contras con la meta contraria como único objetivo.

Determinación es saber decidir qué hacer, qué mejor elección adoptar: salidas del portero, abrir a la banda, no enredarse en una conducción larga,…

Intensidad es imponer un ritmo alto, dosificando los tiempos de recuperación, desde el primer segundo hasta el pitido final del árbitro, aunque vayas venciendo por 0 a 4.

Condición física, base del trabajo de preparación de un equipo.

Técnica, es una mezcla de cabeza y pies. Es poseer dominio total del cuero, sin mirar abajo y tener la mente fresca para elegir siempre la mejor opción.

Anoche nos condenó un error garrafal en la salida, en un lugar del campo donde los fallos casi siempre se traducen en goles y pérdida de puntos ante un rival directo, que estaba noqueado. Creo que es evidente que el Spórting estaba a merced de la UDLP, que tenía el control del juego. Parecía, se intuía que podría llegar el 1 a 2. Había que ir a por el partido y en este sentido Juan Culio no era el futbolista indicado porque todos sabemos que ralentiza el juego, carece del sentido de la verticalidad. Otro fallo notorio es la obsesión de buscar el remate por el centro de una poblada defensa, incluso disparando a puerta desafiando la ley de la física, eso que llaman la impenetrabilidad de los cuerpos,porque Sergio Araujo ensayó disparos cuando había dos o tres asturianos muy juntos.

Se dice que se aprende de los errores. Nada más lejos de la realidad porque hemos cometido tantos y tan infantiles, que si hubiésemos aprendido de ellos, seríamos doctores o catedráticos. Dicho eso sin sorna.

La cantera es la única vía de subsistencia de la Unión Deportiva Las Palmas, porque la Unión Deportiva no puede pujar por la compra de  jugadores foráneos para fortalecer los puntos débiles. Hay que dar por buena la filosofía de adquirir futbolistas a coste cero, que, en cierto modo, es adquirir lo menos bueno que está en el mercado y, a veces, de inferior calidad a lo que hay en la despensa amarilla.

Tiene la Unión Deportiva Las Palmas una estructura de filiales muy amplia, que prácticamente es una selección regional, pues en ella están los mejores valores del archipiélago. En este sentido, la captación de valores de otros clubes debería ser orientada a incorporar, sin duda, a los mejores, sino, además, tratar de «fabricar» jugadores para las demarcaciones que en el primer equipo no están bien apuntaladas. Así pues, una Factoría como la amarilla debería proporcionar al primer equipo, como mínimo, un valor. De no ser así, se podría hablar de fracaso.

Entre el primer equipo y Las Palmas Atlético hay tres peldaños, porque ambos equipos siguieron caminos contrapuestos. Uno ascendió de categoría, a la máxima categoría del fútbol español, mientras que el otro equipo, el filial, perdió su lugar en 2ª B. El salto de un jugador del filial al primer equipo se convierte ahora en una tarea complicada por varias razones. Una, pasar a jugar en un campo de caucho, irregular, peligroso para las lesiones, donde no se puede hacer fútbol creativo, a pisar campos de Primera División con un césped en consonancia con la categoría. Dos, el canterano que sube no posee el ritmo de juego que se exhibe en 1ª División. Tres, pisar el Sánchez Pizjuán, Mestalla, Nou Camp y el Santiago Bernabeu, impone. Por esas y quizás más razones, la entrada en el primer equipo de jugadores del filial, como es ahora el caso de Nili Perdomo, puede suponer la gloria o el fracaso. Si las cosas salen bien, el jugador podrá ir creciendo poco a poco. Pero se corre el riesgo de que el tremendismo crucifique al futbolista por una tarde o una jugada desafortunada. Porque aquí idolatramos a los que vienen de fuera, jugadores profesionales, pero crucificamos a los de la tierra, que son semi-profesionales pero que dan el alma y el cuerpo por jugar en el primer equipo. Basta recordar a Asdrúbal Padrón. ¿Qué tiene que poner más en el campo Asdrúbal para que se pueda con él? Como revulsivo, ha demostrado en muchas ocasiones que es el futbolista idóneo para ese cometido. Y el partido de hoy exige jugadores con carácter, con temperamento, un incordio para las defensas rivales.

Hace unos minutos comentaba que la Unión Deportiva Las Palmas se mediría ante la Real Sociedad, en encuentro de ida de la Copa de S.M. El Rey, en tierras guipuzcoanas, cuando en realidad el choque será en el Estadio Gran Canaria. Rectificación hecha, y perdón por el lapsus.

La ratificación es porque Tinta Amarilla se ha adelantado por unos minutos a mi tesis sobre la alineación de varios jugadores del filial en este encuentro de Copa. Parece ser que van a entrar en la convocatoria Stephane, Nili Perdomo y Matías Dumpiérrez. La progresión de Stephane ha sido espectacular, pero sigo insistiendo que Manu Dimas podría dar mucho al primer equipo, fundamentalmente goles, que es su especialidad, y Álvaro Arencibia podría igualmente ser utilizado. Lástima que Carlos Gutiérrez esté privado de licencia federativa, pues, según mi criterio, es un defensor muy rápido en los cruces, además de que asume siempre el mando hablando continuamente con sus compañeros de zaga para tirar la línea que haga a los delanteros rivales incurrir en fuera de juego. Pero doctores tiene la Iglesia. Jesús Valentín ninguneado por la Dirección Deportiva, al igual que Tyronne del Pino, Leo Ramírez, José Artiles, incluso Alfredo Ortuño. Pero, repito, doctores tiene la Iglesia…

El próximo domingo la Unión Deportiva Las Palmas se enfrentará al Spórting de Gijón en un duelo de muchas urgencias, pero, previamente acudirá a San Sebastián para disputar, este jueves,  el encuentro de ida de la Copa de S.M. El Rey frente a la Real Sociedad. Es una ocasión que permitirá conceder descanso a jugadores que han jugado muchos minutos y dar entrada a aquellos que no han gozado de minutos. El formato actual de la Copa es poco atractivo para la mayoría de los equipos, muchos de ellos inmersos en situaciones clasificatorias que obligan a priorizar la Liga porque ningún club quiere descender y hacer un gran papel en la Copa. Los veinte equipos de Primera División luchan por continuar otro año más en la máxima categoría, pero saben que tres equipos no estarán el año próximo en esta categoría.

En estas circunstancias, este jueves debe llegar la oportunidad para que jueguen Raúl Lizoaín, David García, Garrido, Juan Carlos Valerón, Hernán Santana, Asdrúbal Padrón y algunos jugadores del filial, como Nili Perdomo, Matías Dumpiérrez, Manu Dimas y Álvaro Arencibia. Además de un premio a su progresión, la convivencia de varios días con el grupo del primer equipo les proporcionaría la satisfacción de pensar que sus ansias de llegar al primer equipo no va a ser una quimera, que ese paso puede ser realidad el año próximo. Además, otros futbolistas de la cadena verían que la puerta que actualmente está entornada, pronto podría abrirse del todo. Poca utilidad tendría sustentar una cadena de filiales, si el ascenso al primer equipo es a cuenta gotas, a través de un embudo muy estrecho.

El encuentro de Liga en tierras asturianas puede ser considerado como una final, porque podría empezar a abrirse una brecha. Los once jugadores que salten a El Molinón, más los tres posibles reemplazos tendrán que jugar con la misma intensidad que como se hizo en Balaídos o en Mestalla.

No puedo acabar este comentario de hoy sin resaltar un hecho que se produjo en el encuentro ante el Deportivo de La Coruña, porque da sustento a mi argumento, muchas veces expuesto, de que debemos situar a dos jugadores rápidos en el semi-circulo central cuando haya que defender una jugada a balón parado, que (podrían ser Tana Dominguez y Jonathan Viera. Así planteó el partido Víctor del Amo. Sus jugadores más veloces se situaban en el centro del campo y así, desde esa posición, subían al ataque que muchísimo peligro. Nosotros defendemos siempre con los once y es necesario recorrer ochenta, ochenta y cinco metros para llegar arriba exhaustos y sin las ideas claras para definir. En este detalle puede que esté la clave de la falta de gol del equipo.

Así se comportó anoche la Unión Deportiva Las Palmas ante el Deportivo de La Coruña. Sorprende, mucho, que el equipo amarillo renunciara a su fútbol ordenado y de toque, y ello, por vatios motivos. El primero, que es sintomático en los últimos entrenadores, es que el equipo se parte cuando se defiende un corner o un golpe franco. El hecho de que todos estén atrás defendiendo, supone un  alivio para los rivales, ya que, cuando nuestra defensa despeja en largo, la defensa contraria se apodera fácilmente del balón, sin presión. Insisto, sorprende que Javi Varas jugase siempre en largo, con pocas posibilidades para las puntas amarillas, dada la envergadura del central Sidnei. Justamente lo contrario hizo Víctor del Amo, pues situó en el semi-círculo central a dos delanteros muy rápidos. Esto hizo que los corners a nuestro favor, se convertían en contras muy peligrosas.

Es posible que el buen encuentro de la Unión Deportiva en Valencia hiciera pensar que el partido de anoche se sacaría adelante. El equipo trenzó buenas combinaciones, algún cambio de ritmo y varias diagonales, pero sin verticalidad.  Hubo varios disparos inoperantes, completamente al centro de la portería, sin dificultades para el cancerbero coruñés. Solo un disparo de Momo fue a la base del palo izquierdo. A todo esto hay que añadir que Roque Mesa da tres o cuatro toques de más, perdiendo de esta manera balones en zonas muy comprometidas.

Los registros son muy negativos.Siete partidos en casa, dos victorias, dos empates y tres derrotas. De veintiún puntos, han volado trece puntos. En esos siete partidos, nos hemos anotado gol en cuatro de ellos. Resulta significativo que la Unión Deportiva marca en el Santiago Bernabeu y en el Nou Camp.

Ya hay datos que demuestran que los amarillos juegan mejor con los de arriba, aunque sin frutos de cara a la clasificación, mientras que da otra cara ante los de abajo. Ocurre que los grandes juegan y dejan jugar, mientras que los otros equipos montan un entramado que no sabemos desmontar. Nos empeñamos en jugar por el centro, haciendo dos, tres y hasta cuatro pases, misión imposible.

Hay que retomar la idea de fútbol colectivo desde atrás. En zona defensiva, incluido el portero, hay que ser expeditivos cuando las circunstancias lo demanden. La idea principal, con un sello en la frente, es sacar el balón jugado desde atrás, usar los carriles y llegar a la línea de fondo en la media de lo posible. Spórting fuera,Real Betis en casa, Español en Barcelonay Granada en Gran Canaria, medirán las posibilidades de salvación.