Cualquier equipo en general, y la Unión Deportiva Las Palmas en particular, en el momento de acometer la composición de la plantilla, tiene o debe tener la habilidad suficiente y necesaria para conformar un plantel en el que los veteranos aporten ese grano de conocimientos adquiridos durante su dilata vida como futbolistas, y los jóvenes llenen de ilusión el grupo con la fuerza desbordante que mueve a la juventud. Este año, los rectores del club han inclinado por la veteranía. Hay dos futbolistas con 21 años; otros dos con 25 años; uno con 26; dos con 27; 2 con 28; uno con 29; dos con 30; uno con 33; dos con 34; dos con 36 y uno con 37. El promedio de edad es de 29,55 años. Si añadimos a cuatro futbolistas del filial, que han estado en la órbita del primer equipo, hace descender el promedio a 28,46. En este promedio no está incluido Gabi Peñalba, sin ficha hasta el mes de noviembre por lesión. A primera vista, hay una mayoría de jugadores veteranos, que en sí mismo no es algo malo. Sin embargo, esos 18, sí, ¡18! futbolistas fichados, más otro que parece que llegará, esos 18 futbolistas, repito, van a afrontar una competición muy larga, muy exigente, que comportará lesiones, que, en el caso de estos jugadores veteranos, supone un plazo de recuperación más largo. Sorprende que un club, cuyos dirigentes hablan de la cantera, ésta brille por su ausencia. No hay ningún jugador del filial en el primer equipo, pues parece que tanto Benito Ramírez como Eduardo Espiau saldrán cedidos en breves horas. Es grave este asunto de la cantera porque ya hace varios años que no accede y se asienten en el primer equipo valores del filial,  a pesar de la gran campaña del equipo nodriza (que de hecho no es nodriza) en una espectacular segunda vuelta. Llegado a ese punto, no se entiende que Eduardo Espiau haya llegado al equipo formativo con casi 24 años. Es inconcebible que haya sido Juan Manuel Rodríguez quien haya descubierto a este futbolista. Pero ya se sabe, doctores tiene la Iglesia.

Partido muy similar al del inicio de campaña. La UD Las Palmas cediendo terreno y balón al rival, sin presionar la salida del oponente. El Reus fue muy tímido, pero el Albacete jugó muy bien, absorbiendo la posesión del balón y con un dispositivo táctico mejor que el exhibido por el equipo amarillo. La prensa fue muy contemplativa en sus comentarios, en el encuentro ante el Reus. No se entiende que un equipo que aspira al ascenso directo, juegue parapetado en su propio campo, sin presionar al rival. El mero hecho de sacar de centro, retrasar el balón a la defensa y ésta enviar arriba, a lo que salga, es, a mi juicio, un fallo en la preparación de un partido. Luego hay jugadores con muy bajo nivel. Los hermanos Castellano muy flojos, Rafa Mir muy torpe. Fútbol directo, pero sin criterio. Un dato revelador es que el equipo visitante tuvo más posesión que el cuadro amarillo. Formamos jugadores para otros equipos y no le damos oportunidades a Benito Ramírez, Eduardo Espiau o a Fabio González, hoy relegado a la grada. Es pronto para que se active la preocupación, pero sería aconsejable tomarse este muy en serio.

Álex Rodríguez, «Pipo» era una promesa que crecía y crecía en el filial amarillo, que un buen día, quizás un mal día, fue ascendido al primer equipo, con contrato profesional por el jefe de la Entidad, el Sr. Ramírez. Tuvo la mala suerte de lesionarse en la pre-temporada, y ese hecho fue aprovechado para darle la baja, creo que con promesa de que ocuparía nuevamente ficha en el mercado de invierno. A partir de entonces, empezó el declive de este futbolista.

Pues parece ser que se repite la historia. En el mes de Junio de este año, hace escasamente dos meses, el señor que dirige y manda en la Unión Deportiva Las Palmas, manifestó a través de los medios de comunicación que Benito Ramírez tendría ficha como jugador profesional en el primer equipo. Sin embargo, es muy probable que salga cedido, porque, dicen, la banda izquierda está bien nutrida ya que Sergio Araujo, Momo o Rubén Castro, a  veces basculan por ahí. No se tiene en cuenta lo larga que es la liga. No se tiene en cuenta que Momo va a brillar en los partidos light de pre-temporada, ya que otra cosa bien distinta será la competición de verdad. No se tiene en cuenta las galopadas de Benito y sus buenos centros en busca de una cabeza rematadora. Se les ha metido en la mente que Benito tiene que salir cedido. Y una constatación de un hecho evidente Jugadores del filial, asentados en el primer equipo, cero patatero, desde hace muchos años.

Manolo Jiménez, entrenador de la Unión Deportiva Las Palmas tiene actualmente a su disposición 26 futbolistas, de ellos 9 son canarios, 6 extranjeros, 6 nacionales y 8 son meritorios del filial. Los rectores del club insisten en que se ficharán cuatro o cinco futbolistas más, con lo cual se llegaría a 31 futbolistas, y de éstos, 6 se tendrían que quedar fuera. No es muy difícil apostar quiénes serán los descartados: los meritorios. Consecuencia de ello, los 26 futbolistas que están a los órdenes de Juan Manuel Rodríguez, verá incrementada su nómina hasta 32, 33 o 34 jugadores. Así que algunos bajarán al equipo C, el equipo Esperanza. Sinceramente, no entiendo esta política de fichar «a lo loco». Y digo a lo loco, porque no parece muy cuerdo contratar en una sola ventana de fichajes, esta del verano, a más de 10 futbolistas, más los 5 que se esperan. La cantera va a ser la gran sacrificada, y es una pena, porque hacía muchos años que no salía una hornada tan numerosa y de tanta calidad como la de este año. Se contrata a Rafa Mir en calidad de cedido. Va a ser un ave de paso, ya que el 30 de Junio de 2019 se irá a su club de procedencia. Vamos a estar formando a un jugador en beneficio de otro equipo. Pregunto, si no es más lógico otorgar confianza a Erik Expósito o Eduardo Espiau. Con 10 partidos, estos futbolistas nuestros podrían explosionar, aumentar el activo del club, ahorrando, además, una gran cantidad de dinero. También podría ir dando relevo a jugadores ya en el ocaso de su vida, utilizando a futbolistas como Fabio González o Josemi Castañeda, y no cito a quienes podrían sustituir para no herir susceptibilidades. Pero lo que más me preocupa es que los 10 futbolistas ya con contratados no han hecho posible que se haya construido un bloque de equipo. La llegada de otros 5 jugadores haría todavía más difícil, si cabe, la consecución de un bloque homogéneo. Tendremos fichados al final en torno a 15  futbolistas, y seguiremos sin conseguir tener un once tipo a tan solo 17 días del inicio de la liga. ¡Vaya baile de número de futbolistas! Esto parece la yenka….un pase para adelante, dos para atrás.

Efectivamente, falta cordura, porque no se puede comprender que en Junio de 2017 se produjeran 9 incorporaciones (Chichizola, Ximo, Aquilani, Tannane, Rèmy, Calleri, Toledo, Samper y Vitolo), 8 en la ventana de invierno (Gálvez, Aguirregaray, Etebo, Ezekiel, Nacho Gil, Jairo, Peñalba y Emenike) y ahora, en el pasado mes de Julio se hayan producido 13 altas (Benito, Cala, Mantovani, Rubén, Nauzet, Álvaro Lemos, Fidel, Deivid, Mir, Habi,  Raúl Fernández, Rivera y la recuperación de Araujo) y por contra, se haya prescindido de los servicios de 23 futbolistas, número que podría aumentar, pues no se sabe qué ocurrirá con Lizoaín, Tana y alguno más. No se puede construir un equipo en donde no hay un esqueleto, una base. Del curso pasado, solo hay 4 futbolistas, David García, Dani y Javi Castellano y Vicente, pues el futuro de Tana y Lizoaín es incierto. Muchas entradas, muchas salidas. Por eso digo, ¿estamos locos? Pero aún puede haber más movimientos, si atendemos a las palabras el Presidente, que quiere seguir alimentando la nómina de jugadores. Bajo estas premisas, va a ser muy difícil ensamblar un equipo, prácticamente de la noche a la mañana. Mucho trabajo y bien hecho, tendrá que desempeñar Manolo Jiménez. En cualquier caso, hay que ser optimistas y esperar a que los acontecimientos hagan disipar la nube de incertidumbre que hay en el horizonte.  Dispone el equipo amarillo de una oportunidad favorable, ya que iniciar la competición disputando dos partidos seguidos en casa, brinda la posibilidad de llegar a la tercera jornada con seis puntos. Vamos, pues, a esperar al 25 de este mes porque el detonante de salida será muy, pero que muy importante.

La Dirección Deportiva y Secretario Técnico de la temporada pasada (Toni Cruz y Luís Helguera), con el visto bueno del Presidente, contratan en Julio/Agosto de 2017  a 9 futbolistas: Chichizola, Toledo, Samper, Vitolo, Tannane, Rèmy, Nacho Gil, Calleri. y  Aquilani. Sólo queda en nómina Aquilani, que abandonará la disciplina en breve, según fuentes del club. Hay que añadir que Araujo regresó de cesión y vuelve a salir cedido en Agosto del año pasado.  También salen en régimen de cesión Mauricio Lemos, Borja Herrera y Mateo García. Posteriormente sale Hernán Santana y en Febrero lo hace Jonathan Viera.

La nefasta trayectoria del equipo, obliga a la Directiva a contratar en Enero de este año a otros siete futbolistas (vayan sumando), Gálvez, Aguirregaray, Peñalba, Jairo, Etebo, Ezekiel y Emenike. Todos están fuera del club, excepto Peñalba, de quien no se sabe si podrá continuar en activo por sus problemas de rodilla. Tres futbolistas de la cantera tiene algunos minutos: Fabio 64´, en la 1ª vuelta, ante el Atlético de Madrid. Parece ser que, presuntamente le obligaron a Manolo Márquez, a prescindir de este jugador, Benito disputa 172´y Erik 397´. Ha habido 21 salidas, quedando por resolver el caso Aquilani.

Desciende el equipo amarillo a la 2ª División, con un balance de números aterrador. Solo 5 victorias, 7 empates, 27 goles a favor y 71 en contra. Se busca un cabeza de turco, un responsable y deciden que deje su cargo Toni Cruz, recolocado en otra área del club.

Empieza esta pre-temporada y ya se puede observar que la responsabilidad del descenso no es culpa solo de Toni Cruz, porque se han producido diez altas (entre ellas el regreso de Araujo y la subida desde el filial de Benito Ramírez. Y sale ayer el Presidente del club en UDRadio anunciando la intención de contratar a 7 o 9 futbolistas más. Aquí se entierra una generación de la cantera, se quiebra la proyección de unos chicos, ocho en total, que habrá que re-ubicar porque el filial tiene actualmente  26 futbolistas.

Conclusión: en el club no ha habido auto crítica de ningún género. Razón tenía Quique Setién, cuando manifestó que en la UDLP se actuaba por impulsos, sin profesionalidad. Atención, mucha atención:  si no empezamos bien la liga,….. puede pasar cualquier cosa, porque el buen trabajo, da, generalmente, buenos frutos. Pero el mal hacer no deparará nada bueno.

Cinco futbolistas han abandonado hasta ahora la disciplina del filial. Álex Guanche, Álvaro Arencibia, Álex González, José Artiles y Fuli Tajarano. De éstos, llama la atención la baja de Álvaro Arencibia, incomprensible, sin duda, porque era una promesa hecha realidad que se ha ido del club, parece ser, por discrepancias económicas. Posiblemente por unos míseros euros, porque la Entidad amarilla es muy dadivosa cuando se trata de jugadores que vienen del exterior, pero muy cicatera con los jóvenes del filial.  Y también sorprende la marcha de Fuli Tajarano, futbolista muy alto y con buena técnica, que abarca la ancha zona del medio campo. Sin duda su grave lesión le impidió brillar la pasada temporada. Habrá que recomponer y reforzar al equipo formativo para una nueva temporada muy difícil, aunque la continuidad del Juan Manuel Rodríguez hace albergar serias esperanzas de que el filial tenga una liga relativamente cómoda. El trabajo bien hecho tendrá su recompensa en la formación de futbolistas que sean válidos para el primer equipo. Sin embargo, para éstos, el embudo es muy estrecho, mientras que para otros se utiliza el mismo embudo, pero al revés. A buen entendedor….

Se está iniciando en estos días el proyecto tropecientos de la UDLP. Proyecto significa porvenir, o mejor, lo que está por venir. Pero más que un proyecto a medio o largo plazo, como deben ser los proyectos, para que cuajen en realidad, viene a ser un proyecto con remiendos, de retales. pues muchos de los jugadores fichados no van a dar más que para un año, en el mejor de los casos. Intentar retornar a Primera División fichando a futbolistas muy veteranos se traduce en un ascenso, posible, en un descenso inmediato. No es que esté en contra de fichar jugadores veteranos, porque saben dar pausas o propiciar la integración de los jóvenes. Pero para ese cometido basta un par de ellos.  En el sentido estricto del término, tenemos a David García y Momo Figueroa, con muchos años en la plantilla. Ahora se ha incorporado a Martín Mantovani. futbolistas que sí va a aportar experiencia en la defensa, Nauzet Pérez para la portería, y se habla de Rubén Castro como incorporación estrella. El Director Deportivo ha dicho que no mira el DNI de los futbolistas porque aduce que jugadores con 26 años fracasan y otros con 33 aportan mucho. Pero no es menos cierto que la 2ª División supone disputar 42 jornadas, más dos o quizás tres rondas de la Copa del Rey y que, en caso de tener que disputar eliminatorias para el ascenso habría que añadir cuatro partidos más. La temporada podría llegar a disputar 50 partidos, algunos de ellos, incluso, entre semanas. Jugadores muy veteranos no podrían aguantar una temporada tan larga, en una división que es muy dura. Las lesiones que siempre hay, afecta más a los veteranos porque la capacidad  de recuperación es más lenta. Me preocupa mucho la forma en la que se está configurando la plantilla. El tiempo, como siempre, dictará sentencia.

La Unión Deportiva Las Palmas ha anunciado la subida de ocho futbolistas del filial para hacer la pre-temporada. Al final veremos si se quedan más de dos o tres. En esa lista se ha echado de menos la presencia de dos valores muy importantes como Álvaro Arencibia y Pablo Santana. El primero, junto a Álex Guanche, ha anunciado su adiós como amarillo después de diecisiete años en el club, al parecer por discrepancia con la oferta que le transmitió el club. Parece que ocurre lo mismo con Pablo Santana. El club abre siempre la boca alabando a la cantera, aunque la verdad es que se parece a ese anuncio televisivo, en la que se ve a un hombre que empieza a hablar con una boca grande que, poco a poco se va achicando hasta ser casi imperceptible. Así es como se habla de la cantera desde el club. Muy generoso con los futbolistas que vienen de afuera y muy rácanos con los de la base. Al final, por unos pocos de euros se deja marchar a Arencibia y Santana, que superan con creces a algunos de los que están en la plantilla sin ser gran cosa. Decían que aprenderían de los errores pero, tristemente están atados a los errores.

Erre que erre que erre. Así ha sido la política de fichajes de la Unión Deportiva Las Palmas, año tras año, desde  2005-2006, en 2ª División B hasta la fecha. Nadie puede negar la relevancia del equipo amarillo en las diversas categorías del fútbol español. Navegó 6 procelosos negras temporadas en 2ª División B,  28 campañas en la División de Plata y 33 temporadas en Primera División, donde consiguió proclamarse sub-campeón de Liga y finalista en la Copa del Rey. Vamos a remontarnos a la temporada 2006-2007, cuando el equipo abandonó la Categoría de Bronce, con el Sr. Ramírez de Presidente. Hay varios puntos que , a mi juicio, merecen ser tratados.

En primer lugar he de hablar sobre el Presidente de la Unión Deportiva Las Palmas en su faceta de representante legal de la Entidad, obviando, como no podía ser de otra manera, su lado personal. Muchos proyectos han sido iniciados y pocos realizados. Cuando el equipo abandonó la División de Bronce, anunció un proyecto de cuatro años para subir a Primera División. Fueron nueve los años que transcurrieron para que se produjera el tan ansiado ascenso, con un equipo sin identidad, perdido en la zona media-baja de la tabla. Dejando varios episodios por el medio, llega el inicio de la temporada pasada, cuando pronuncia una frase que seguro llevará consigo toda la vida. «tenemos el mejor equipo de la historia». No hay capacidad de auto-crítica, siempre se tropieza en la misma piedra porque este año «tenemos el mejor equipo de 2ª División». Creo que en el entorno del Presidente hay algunas personas que le dicen lo que él quiere oír. Silencian aquellos que podrían decirle la realidad y no se atreven a ello. Posiblemente. Supuestamente.

En segundo lugar, la política de fichajes «low cost», que llamaría también «time lost», tiempo perdido, y quizás también «money lost», dinero perdido. Ha ocurrido que año tras año, desde aquel 2006 al 2007 hasta el día de hoy, doce temporadas, las altas en la primera ventana de fichajes han sido de ocho a diez futbolistas contratados, añadiendo unos cuantos más en el mercado invernal. Coste cero para comprar, pero mucho dinero en salarios, olvidando a los valores de la cantera.

En la temporada hace poco concluida, se ficharon 9 futbolistas en agosto y 8 en la ventana de invierno, 17 en total. Esto no quiere decir que la política de fichar a «coste cero» sea mala. Lo malo es esperar veinte minutos del  cierre el mercado para contratar a un futbolista que, en teoría, viene a reforzar el equipo y resulta que llega con sobrepeso, sin entrenar y con una rodilla hecha añicos. Y además, es un despropósito fichar a futbolistas que son, en la mayoría de los casos el tercer o cuarto suplente.

En varias ocasiones he acudido a un pensamiento del Premio Nobel de Física Einstein: «si quieres resultados diferentes, debes hacer cosas  diferentes».