Todos sabemos que la 1ª División está integrada por veinte equipos. La Unión Deportiva Las Palmas es este año uno de esos veinte, así que tendrá diecinueve rivales en el Estadio Gran Canaria y tendrá que rendir visita a los mismos.

Por potencial económico hay varios grupos en esta 1ª División. En el top figuran el Barcelona y el Real Madrid, aunque últimamente ha asomado por ahí el Atlético de Madrid, que este año es una incógnita porque se han ido jugadores muy importantes. Sigue a continuación otro grupo integrado por el Valencia, Sevilla, Málaga, quizas Villarreal y Athletic de Bilbao y Real Sociedad. Ya tenemos la mitad de los equipos, unos luchando por los tres primeros puestos, para entrar en Champions y otros persiguiendo clasificarse para la Europe Ligue. Los que siguen, Rayo Vallecano, Celta de Vigo, Deportivo, Spórting, Eibar, Español de Barcelona, Levante, Granada. Betis y Unión Deportiva Las Palmas lucharán por mantener la categoría o situarse en tierra de nadie, lejos de la zona roja del descenso.

Es indudable que nuestro equipo tendrá que saltar siempre al terreno de juego a dar todo para ganar, se trate del Barcelona, Madrid o Eibar, pongamos por caso. En cualquier caso, «nuestra Liga» será contra esos equipos mencionados anteriormente. El Estadio Gran Canaria debe ser un fortín para cualquier equipo, pero de una manera muy especial contra aquellos que son rivales directos. Creo que Paco Herrera coincidirá con este diagnóstico y pondrá especial énfasis en estos partidos porque, por ejemplo, ganar al Deportivo. o al Eibar o al Spórting no es ganar tres puntos, sino que «quitamos» esos tres puntos a los rivales, con el añadido de que en la segunda vuelta del torneo, podríamos inclinar el goal average a nuestro favor.

Esperemos que no caiga en saco roto esta opinión.

La Unión Deportiva será el último equipo de 1ª División en iniciar la pre-temporada. La fecha fijada ha sido el jueves dieciséis de Julio. Si tenemos en cuenta que las primeras sesiones se dedicarán a conocer el peso de los jugadores y a las revisiones médicas pertinentes, en realidad la preparación comenzará hacia el día 20. Ocurre que la Liga arrancará el día veintidós de Agosto, así que nuestro equipo representativo tendrá escasamente un mes de preparación

El salto de calidad que supone el ascenso debería estar acompañado de una serie de medidas ad hoc. Me refiero a que tendremos que competir con equipos muy fuertes, tanto en lo táctico como en lo físico. Los diecinueve equipos restantes de la nueva categoría han tejido una serie de compromisos con equipos de buen nivel para poder iniciar la Liga casi en plenitud de condiciones. Los rectores del club han decidido repetir la «fórmula» de años anteriores: reunir veinte futbolistas amateurs del Sur de la Isla con solo unas sesiones de carreras para que, al menos aguanten medio tiempo. Luego vendrá el duelo veraniego ante el C. D. Tenerife y poco más. Es inadmisible que un equipo de 1ª División no haga una preparación «light»

Valencia Club de Fútbol y Sevilla Fútbol Club tienen dos compromisos contractuales que les obliga a jugar en Gran Canaria, compromisos derivados de las transferencias de Jonathan Viera y Vitolo, respectivamente. Ambos clubes han ido postergando el cumplimiento de estos compromisos aduciendo que hay Previas de Champions, etc. Esta circunstancia se va a repetir con toda probabilidad durante años, así que esta clausula contractual se antoja papel mojado. ¿No se incluyó una penalización económica por incumplimiento de contrato?

La triste realidad es que no vamos a iniciar la Liga en paridad de condiciones con el resto de equipos. Si el rodaje lo empezamos al unísono con el desarrollo de la Liga, habrá que cruzar los dedos para que nos toquen al principio los más débiles de la categoría

Nili Perdomo, Tyronne del Pino, Tana Domínguez, Leo Ramírez, José Artiles, Álex Pipo, Dani Lorenzo, Carlos Gutiérrez, Jesús Valentín, …..y muchos otros. ¿Cuál será su destino? La mejor solución para jugadores y el club, sería una cesión a equipos de 2ª A, porque, si la temporada que recién concluyó, ninguno de ellos tuvo participación activa en el primer equipo, ¿cómo van a ser utilizados en 1ª División?

Es indudable que todos ellos son activos del equipo amarillo, pero igualmente es innegable que la llegada de futbolistas del exterior, posiblemente con el mismo nivel de calidad, cerrará las puertas de estas promesas. Luego nos rasgamos las vestiduras cuando Rafa Mugica, Cristian Herrera, Héctor Hernández, Aday Benítez y muchos otros optan por diferentes destinos, siendo tildados de mercenarios.

Se creó el año pasado un equipo híbrido, el equipo «Esperanza», con el objetivo de que aquellos que no jugaban en cada jornada en el primer equipo y en el filial, disputaran un partido entre semana, para no perder ritmo. Aquella esperanza de equipo se esfumó muy pronto. Al menos no ha trascendido noticia alguna de esos partidos.

La cantera amarilla y su capacidad de captación de valores es importante, porque la Unión Deportiva Las Palmas tiene una llamada especial. Todos no «caben» porque el primer equipo solo dispone de veinticinco licencias, más las que corresponden al filial, así que el acomodo inteligente es la fórmula de cesión para mantener en la órbita a aquellos que pueden estar pero que el cupo federativo impide estar.

Hablar de conceder la baja a Tana parece una locura, un despropósito, de la misma manera que no tener atado a Manu Valerón, un talento enorme, es otro disparate.

Hoy se celebra el día de la Independencia de los EE.UU de América. Curiosamente en (Miami (Florida) disfruta de unas merecidas vacaciones el Presidente de la Unión Deportiva Las Palmas, Miguel Ángel Ramírez Alonso. Como anunció antes de su partida, no habrá noticias de fichajes hasta su regreso, la semana próxima, Así que estamos «a la espera» y mientras tanto los equipos de Primera fichando a diestro y siniestro, algunos de ellos hasta tres fichajes el mismo día. Digo yo que, posiblemente ya habrá algún fichaje atado. En cualquier caso parece raro que no haya un Director Deportivo ejerciendo como tal. Estas son las peculiaridades que hacen a la Unión Deportiva Las Palmas diferente del resto de equipos.

Feliz verano para aquellos que puedan disfrutarlo.

Acaba de aparecer en la prensa la noticia de que Juanito Rodríguez regresa a la Unión Deportiva Las Palmas como responsable del área internacional del equipo amarillo.  Si Canarias fuese independiente, la primera conexión internacional que me viene a la cabeza sería la Peña amarilla de La Bañeza, en León. Esta designación de Juanito, que ya pensábamos muy lejos del entorno amarillo, tiene que tener otras lecturas, que, de momento, se desconocen. ¿Por qué se empecina el Presidente amarillo en volver al pasado, un pasado que fue triste, sin brillo, luchando más por permanecer en 2ª A que con miras de ascenso, como ha ocurrido este año? De cuando en cuando, la Unión Deportiva Las Palmas nos sorprende con noticias como ésta?

Ocurre que estamos en 1ª División, no ha habido contrataciones de jugadores ni de Director Deportivo y, sin embargo se ficha a Larry Álvarez y ahora a Juanito Rodríguez, el primero como portavoz oficial del club, aceptable, y el segundo para las «RELACIONES INTERNACIONALES» del club. ¡Vaya dispendio para un club modesto, que ficha siempre a coste cero porque no hay posibilidades de pagar clausulas de traspaso! Realmente resulta incomprensible esta política del club. La Liga se echa encima y estos son los refuerzos contratados.

Lo siento, pero desde este blog he de gritar «VETE YA».

La Unión Deportiva Las Palmas ha tocado un primer techo. Siempre habrá una nueva meta a conseguir. Si se está abajo, subir un peldaño, si se está arriba, escalar más peldaños. No vamos a engañarnos con falsas ilusiones. Es indudable que nuestro objetivo prioritario en estos momentos es iniciar la temporada en 1ª División con la idea de asegurar la permanencia en la misma. Luego vendrá otra temporada en la que quizás el objetivo a alcanzar sea mas importante que la mera permanencia. La consecución del ascenso ha hecho al equipo amarillo más grande. Gran Canaria cobrará mayor relieve y difusión a nivel nacional e internacional. Hasta ahora, en los resúmenes de los partidos, solo se veían unos pocos segundos de la UDLP por las televisiones. Escuetamente nos ofrecían los goles. Ahora, instalados en 1ª División, las televisiones ofrecerán cinco o diez minutos, repitiendo las jugadas de los goles o cuando haya acciones polémicas. Todo esto nos vendrá dado por formar parte de la máxima categoría del fútbol español, pero nosotros tendremos que poner mucho más de nuestra parte: afición ejemplar, apoyo constante, equipo fuerte que haga inexpugnable el Estadio Gran Canaria y equipo en constante progreso, no solo en el terreno de juego, sino en todos los niveles del engranaje interior de la Entidad. Un primer paso se está dando a partir de hoy, sustituyendo el verde tapiz del estado grancanario. Hará falta algo más,  que, además es vital para la supervivencia del equipo: iniciar de una vez por todas la construcción de una Ciudad Deportiva que aglutine a todas las categorías del club. Es un despropósito que los equipos de la cadena de filiales entrenen cada día en un campo de fútbol diferente. Así no puede haber un seguimiento de las evoluciones de los valores de la cadena porque están dispersos por la isla. Si con los precarios medios de los que se dispone, la cosecha es tan importante, inimaginable serían los frutos que produciría una organización que mejoraría sus recursos de una manera sustancial.

Hace dos días hablaba de la vacante que hay en la Unión Deportiva Las Palmas, por la marcha de Nico Rodríguez. La presentación de los jugadores para iniciar la pre-temporada está a la vista, quince días y en ese tiempo y poco más tendrán que venir los cinco o seis jugadores que se pretenden fichar.  En teoría, el primer fichaje debería ser el Director Deportivo ( a no ser que el club decida tirar para adelante con lo que hay en casa. En cambio, el club comunica hoy la contratación de Larry Álvarez como responsable del área de Comunicación. No pretendo criticar este fichaje, pero creo que la casa debe empezarse por los cimientos, no por el tejado.

La labor del futuro (?) Director Deportivo es clave para las altas y las bajas, siempre en sintonía con la idea del entrenador. El club anuncia, igualmente, que varios jugadores jóvenes serán cedidos; tendrán que acomodar a varios jugadores en varios equipos. Ya se sabe que el Tenisca palmero, recién ascendido a 2ª B y la Sociedad Deportiva Huesca, nuevo equipo en 2ª A, de la mano de Luís García Tevent, son destinos que gustan en el club. En el equipo oscense ha destacado de manera brillante Tyronne del Pino, que, sinceramente, creo que tiene o debería tener hueco en el primer equipo. En el Leganés ha jugado Carlos Gutiérrez como cedido. Ambos jugadores han tenido difícil entrar entre los veinticinco elegidos. En el caso de Tyronne, de manera incomprensible, parece que pesa aún aquel suceso con Jonathan Viera y Vitolo en la pre-temporada en Lanzarote, creo que fue bajo las órdenes de Paco Jémez. El descarte de Carlos Gutiérrez en la temporada recién acabada fue igualmente una sorpresa porque este central exhibe en el campo madera de líder, rapidísimo en los cruces, con capacidades y habilidades para ser integrante del primer equipo. Vamos a ver como se desarrollarán los hechos y como afectarán la llegada de los anunciados refuerzos a jugadores como los mencionados Tyronne, Carlos y a Tana Domínguez, Nili Perdomo, José Artiles, Leo Ramírez, incluso Jesús Valentín y….a los porteros.

Como epílogo, me viene a la memoria una declaración del Presidente, cuando decía que en 1ª División, la Unión Deportiva contará con la base de la cantera.

Hace varias temporadas, no muchas, en realidad, emergió la figura del Director Deportivo. Anteriormente los equipos solo tenían un Secretario Técnico. Hoy coexisten ambas figuras.

En lo que concierne a la Unión Deportiva Las Palmas, la entidad amarilla no ha tenido mucha suerte con los Directores Deportivos. El primero de ellos fue Manuel Torres, hijo del extraordinario medio  volante derecho que maravillaba por sus lanzamientos directos, que no los hacía sobre la barrera, sino que daba un efecto al balón y se colaba por un  lado de la misma. Manuel Torres hijo, en su época de Director Deportivo grababa en los entrenamientos a todos, de una manera que molestaba a los jugadores y técnicos, que no podían concentrarse. Ello produjo un malestar, que a la postre culminó con el cese.

El segundo Director Deportivo fue Juan Rodríguez «Juanito», tuvo luces pero muchas sombras, siendo ampliamente denostado por haber contratado más de cien futbolistas durante su mandato. Fue célebre el grito de «véte ya».  Su relación con el cuerpo técnico parece que era inexistente y muy tirante, así que cubrió su etapa y ya ni siquiera la afición se acuerda de él.

El verano pasado fue contratado Nico Rodríguez para tales menesteres, avalado por su trayectoria en el Alcorcón. No se sabe por qué causas cambió el despacho por el césped. Cada mañana acudía a Barranco Seco perfectamente equipado, luciendo, incluso botas con tacos. Finalmente quedó patente su falta de profesionalidad, cuando se descubrió que había suscrito contrato con el Spórting de Gijón, a espaldas del club.

Es de esperar que la Junta rectora examine con lupa al futuro inquilino de esa parcela. Choca, sin embargo, que se hable de cinco o seis incorporaciones específicas porque esa es la labor de un Director Deportivo. ¿Prescindirá el club de esta figura?.

Como broche final. considero de justicia reconocer a Javi Guerrero como un auténtico «guerrero» amarillo. Quizás en un futuro no muy lejano vuelva a la Unión Deportiva Las Palmas para transmitir su sabiduría deportiva a las generaciones de futbolistas de la base.

Mientras estábamos en 2ª División, era en cierta medida comprensible que la pre-temporada fuese, digamos, light, en el sentido de que la Unión Deportiva Las Palmas no se enfrentaba a equipos de renombre para apurar una puesta a punto exigente. Así se había concebido la pre-temporada en el Sur de la Isla, jugando con una selección de jugadores de la zona, con la única preparación de correr tres o cuatro días para que, al menos físicamente no se viniesen abajo en unos cuantos minutos. El Presidente amarillo, que ahora es Presidente de un equipo de 1ª División debe cambiar el chip y no seguir ejerciendo como Presidente de 2ª División. Esos partidos ante una selección de aficionados que solo se han preparado, vuelvo a recalcar, corriendo tres o cuatro días, deben de ser descartados. La única exigencia hasta el presente ha sido la Copa Mahou, dos partidos ante el C.D Tenerife, más que nada por el ardor extremo de los tinerfeños cuando se enfrentan al cuadro amarillo. En este sentido parece que se exigirá al Valencia C.F y al Sevilla F.C. a cumplir sus compromisos contractuales derivados de los traspasos de Jonathan Viera y Vitolo, respectivamente. Se desconoce si estos equipos cumplirán lo pactado, porque hasta la fecha han pospuesto la celebración de estos encuentros. Se desconoce, igualmente, si en ambos contractos había algún tipo de penalización por incumplimiento. Recuerdo que en la conocida como época dorada del club, se jugaban en pre-temporada varios partidos con equipos de nivel: Marítimo. Os Belenenses, A.E.K. de Atenas, incluso creo que una vez rindió visita el Partizan de Belgrado. Ahora la Unión Deportiva Las Palmas es equipo de Primera División y necesita enfrentarse a equipos de buen nivel para empezar la Liga con un grado alto de rodaje. No podemos iniciar la etapa de rodaje durante la competición porque sería muy peligroso.

 En los próximos días,  la Unión Deportiva Las Palmas entrará en el bombo de los veinte equipos que determinará el sorteo del campeonato nacional de Liga de la temporada 2015-2016. Pasarán  por el Estadio Gran Canaria figuras rutilantes del fútbol mundial, como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, James Rodríguez, Gareth Bale, y cómo no, Víctor Machín «Vitolo», que ayer se sumó a los festejos del ascenso como si fuera un jugador de la plantilla amarilla. Me da el palpito que Vitolo se enfundará más pronto que tarde la camiseta amarilla.

No me voy a apartar del titular de este comentario: «Lo difícil ha pasado, viene ahora lo más difícil».  Ahora empieza ya el trabajo de los despachos y el despacho de «Director Deportivo» de la Unión Deportiva Las Palmas está ahora vacío, tras la deserción de Nicolás Rodríguez. Mucho tino habrá de tener el club amarillo en la elección de la persona que vaya a ostentar ese cargo y no caer en los errores del pasado. El nuevo Director Deportivo tendrá que ser una persona comedida, que conecte constantemente con el personal técnico de todo el club. No debe ser una persona que se ciña a contratar jugadores (como pasó en temporadas anteriores, que se fichó a veces porque un determinado jugador quedaba libre y había que aprovechar la ocasión). Insisto en que debería ser una persona en contacto con el entrenador para analizar las carencias. Por las palabras del Presidente, Miguel Ángel Rodríguez, se mantendrá la estructura actual con tres o cuatro retoques. Se pueden interpretar estas palabras como que habrá un par de bajas y unas cuantas cesiones.

El ascenso a Primera División ha trazado una ancha frontera entre el primer equipo y el equipo filial. En este sentido quiero creer que en el club se están arbitrando fórmulas para restituir a Las Palmas Atlético en la División de Bronce. Esta sería una noticia interesante porque el futuro de la Unión Deportiva en 1ª División está íntimamente ligado a la producción del equipo nodriza. Hay nombres propios que argumentan esta idea: David Simón, Asdrúbal Padrón, Jesús Valentín, Tana Domínguez, castigdo este año por las lesiones, Nili Perdomo, más los cedidos Carlos Gutiérrez y Tyronne del Pino.

Se abre el año de la esperanza, con el equipo en 1ª División, con la afición con el cachet de 1ª División y la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, octava población española en número de habitantes y el impulso que generará en todos los ámbitos insulares, la presencia amarilla en lo más alto.