Lo dijo Shakespeare: to be or not to be, that is the question, que traducido al cristiano es «Ser o no ser, esa es la cuestión. Como escueto fue el dramaturgo inglés, así de escueta es esta opinión. Dentro de un par de horas, la Unión Deportiva Las Palmas se enfrenta a la tragedia o a mantener viva la lánguida luz de la esperanza. Que la esperanza no se diluya. Suerte, mucha suerte. Corazón, mucho corazón.

La Unión Deportiva Las Palmas está desde hace mucho tiempo en la UCI, Unidad de Cuidados Intensivos. El pronóstico es reservado dentro de la gravedad de su estado. Parece ser que será sometida a una intervención el próximo domingo día 8, alrededor del mediodía. Aunque salga bien la intervención, seguirá en la UCI un par de semanas más. Pido perdón por utilizar este símil, pero la verdad es que no pude sustraerme a esta comparativa porque refleja fielmente cual es la situación del equipo amarillo.

Salir de esta situación es muy difícil, pero salir con la cabeza alta será aún más difícil.. Aun en el supuesto de que se consiga la permanencia, la alegría no podrá ocultar la vergüenza que se ha vivido esta temporada. En 30 jornadas, el equipo solo ha ganado cinco encuentros, Málaga en las dos vueltas, Athletic Club de Bilbao, Real Betis Balompié  y Valencia F.C. por la mínima, excepto la victoria en La Rosaleda por 1 a 3. En el capítulo de goles encajados, 61, igualados con el Deportivo de La Coruña, el promedio es de 2,03 por partido y el dato peor queda para los goles anotados, 21, un promedio de 0,70. Es muy fácil lanzar mensajes de optimismo. Pero, ¿de verdad se puede confiar en este equipo con estos datos demoledores? Es una utopía creer en la salvación, sin que ello signifique que no hay que tirar la toalla, hay que seguir luchando, ahora más que nunca.  Como el fútbol es caprichoso, se puede pensar que una victoria ante el Levante y otra ante la Real Sociedad produciría un acercamiento a la salvación. Un sueño muy bonito , antagónico con los datos antes expuestos. Hay mucho en juego, además de los puntos, ya que un descenso supondría perder un trozo de la tarta de los derechos televisivos, nada más y nada menos que un 40%. Los jugadores tienen la palabra y el técnico le pedimos más eficacia en el trabajo y menos protagonismo fuera del campo. Quedamos a la espera del parte médico que se anunciará alrededor de las 13:00 horas del próximo domingo.

Es evidente que hemos jugado con fuego y estamos a punto de quemarnos. La inquietante, casi desesperada situación que vive el representativo, es fruto de una calamitosa planificación. A mi modo de ver, el principal culpable, sin duda de ningún género es el Presidente del club, el secretario técnico y el director deportivo. La historia se remonta al día en que Quique Setién anunció que no seguiría entrenando a la Unión Deportiva Las Palmas. En realidad, para ser más exactos, el origen de estos males proviene del mes de diciembre de 2016, cuando el Presidente, entusiasmado con el juego del equipo, anunció que se iba prorrogar el contrato con el preparador cántabro. Así pues, yendo ahora al día del «NO» de Setién a la renovación, se produce, pienso yo,  un paso atrás de los futbolistas. Intuyo que la relación del preparador (ya con el billete de ida comprado) con sus jugadores, se quebró, en el sentido de que ya no correspondían a las exigencias del míster. Eso produjo un descalabro total, con un final de temporada horrible.  Llega el verano y se empieza a fichar futbolistas. Se anuncia la contratación de Jonathan Calleri y leo en la prensa algo tan surrealista como «con la llegada de Calleri ¿dónde vamos a colocar a Kevin Prince Boateng? El estandarte del club, KVB, vio lo que se avecinaba y se marchó cuarenta y ocho horas antes de empezar las revisiones médicas de la pre-temporada. Se riza el rizo de la contratación de entrenadores. Según el Presidente, Quique Setién se va, pero «tenemos una larga lista de entrenadores, el mundo no se acaba con Setién». Aparece la figura de Roberto de Zerbi, que si viene, que si hay que esperar. Según la prensa, ayudantes del técnico transalpino visitan Gran Canaria para conocer las instalaciones y las infraestructuras del club. Luego los rumores apuntan a Jorge Almirón, que no contaba con los requisitos de la UEFA para entrenar en España. Al final, a últisima hora se designa a Manolo Márquez que estaba persuadido de que entrenaría al filial en el regreso triunfal a 2ª división «B». Los males actuales del filial, luchando a brazo torcido para mantener la categoría, provienen de esas improvisaciones. Hay que destacar que a Quique Setién le negaron voz y voto en la contratación de futbolistas, a Manolo Márquez se le prohibió, supuestamente, utilizar a Fabio González y a Paco Jémez se le da carta blanca para fichar, eso sí, a coste cero. Por el medio nos colocaron a Pako Ayestarán, que contribuyó de manera directa al hundimiento del equipo, porque venía, según en comentó medios locales, «porque Juanito lo conocía». La situación actual es crítica. El equipo está virtualmente descendido pues no creo que una victoria, el próximo domingo, ante el Levante, vaya a servir de mucho, teniendo en cuenta la diferencia de siete puntos entre levantinos y grancanarios, que en realidad son ocho puntos, puesto que el 0 a 2 de las primera vuelta va a ser difícil de superar, si reparamos en el hecho de que los amarillos solo han marcado tres goles ante el Málaga, en La Rosaleda, con Manolo Márquez en el banquillo, dicho sea de paso. En definitiva, el domingo, a eso de la una del día sabremos si la Unión Deportiva Las Palmas mantiene esperanzas de mantener la categoría o… «qué difícil se hace decir adiós a la categoría»  por la inoperancia de los responsables que aún siguen ahí, como vulgarmente decimos por aquí, «subidos en el machito».

Nueve jornadas quedan para que concluya el campeeonato. La Unión Deportiva Las Palmas está situada a seis puntos del Levante, único equipo que podría ser remontado para certificar la permanencia. Pero esos seis puntos, en realidad son siete, ya que los levantinos vencieron 0 a 2 en su visita a Gran Canaria y se antoja difícil vencer al Levante porque el equipo no tiene gol y siempre encaja. En veintinueve jornadas solo ha dejado la portería a cero en cuatro partidos.

La situación del equipo amarillo viene en caída vertical desde que se anunció, hace justamente un año, la no continuidad de Quique Setién como entrenador. El Presidente dijo por entonces que tenía en cartera a muchos entrenadores locos por venir a Gran Canaria. Ese montón de entrenadores quedaron reducidos a Roberto de Zerbi, que finalmente no vino. Luego se habló de Jorge Almirón, pero no tenía licencia federativa. Al final, de ese ramillete de entrenadores se escogió a Manolo Márquez. El toque de gracia al «proyecto» se culminó con la contratación de Pako Ayestarán, al parecer porque venía recomendado por Juanito, según se publicó en prensa.

Alea jacta est, o quasi. La suerte está echada…o casi, porque la final no se disputará en la jornada 39, sino en la jornada 31, en el Ciutat de Valencia.

Un apunte final. La Real Sociedad ha destituído al Director Deportivo, Loren y al entrenador, Eusebio. ¿Habrá aquí ceses? Seguro que no.

Ayer tarde, la Unión Deportiva Las Palmas dio un paso atrás en su intento de eludir el descenso. No se puede entender que este equipo compitiera a un altísimo nivel ante el Barça y anoche bajara los brazos desde el primer minuto frente a un Villarreal que fue malo de verdad, con creces, ya que tuvo oportunidades clarísimas para haber anotado cinco o seis goles. La defensa adelantada que propuso Paco Jémez, sobrepasando la línea divisoria, dejó unos espacios enormes, que propiciaron una debacle que quizás pueda ser definitiva en ese intento de escapar del descenso. No debe sorprender la táctica suicida del entrenador amarillo, pues aquí ya sabemos de eso, en su primera etapa en el banquillo insular. Había que ganar sin concesiones porque el Levante había ganado en Getafe y se situaba con cuatro puntos de ventaja. Se esperaba ganar porque el Villarreal estaba titubeante en sus salidas, pero es que equipo que se enfrenta con nosotros, resucita. El sábado día 17 a las 12:00 será, sin duda, la última oportunidad, la última bala, el último cartucho, Si sucumbimos en Riazor, adiós a la Primera División.

¿Y ahora qué? ¿Qué hará la Dirección Deportiva? Hay muchos futbolistas que se irán, porque han venido a préstamo, a coste cero, como es el caso de Jonathan Calleri, Hernán Toledo, Alen Halilovic,  Jairo Samperio, Alejandro Gálvez, Gaby Peñalba, Etebo, Imoh Ezekiel, Emenike, … Nos vamos a quedar con Raúl Lizoaín, David Simón, David García, Dani, Javi, Borja Herrera, Vicente, Tana, más los que suban del filial, presumiblemente Alexis Suárez, Fabio González, Benito Ramírez, Erik Expósito y quizás, Álvaro Arencibia y Josep Martínez. Este es el caos en que nos ha sumido la dirección deportiva, T.C. e I.H. ¿Habrá dimisiones o seguirán subidos en el machito, como decimos por aquí?

Están saliendo a la luz pública los integrantes del círculo de los «intelectuales». Primero fue Sergio Busquets, Ernesto Valverde y ahora Manu Trigueros, quejándose del viaje a Gran Canaria. Los del Barça apelando a lo largo del desplazamiento, el tedio del viaje y la falta de descanso. El futbolista del Villarreal, expresa que es un viaje raro y con una hora menos. Los primeros han expresado sus quejas, quizás como justificación de un empate que pudo muy bien ser una derrota. El último, excelente futbolista y mejor bobalicón, que espero sea silbado este próximo domingo cada vez que entre en contacto con el balón. Es curioso que se quejan de los viajes aquellos que menos causas tienen para ello. La Unión Deportiva Las Palmas jamás se ha quejado de los viajes. Sí se ha quejado por jugar viernes y lunes, días laborales que impide acudir al Estadio de Gran Canaria a muchos aficionados. A veces ha sucedido que han transcurrido hasta catorce días de intervalo entre partido y partido, una inactividad que ha interrumpido el ritmo competición del equipo amarillo. Para refrescar la memoria de algunos ignorantes, la Unión Deportiva Las Palmas se tiene que desplazar tres veces a Cataluña (Barcelona, Español y Gerona), cuatro a Madrid (RM, ATM, Leganés y Getafe). Cuando toca Galicia, desde el sur más sur, al punto norte más norte, dos veces, a La Coruña y Vigo. También es muy largo acudir a Bilbao, San Sebastián y Eibar. Diecinueve desplazamientos, avión más guagua.

En otro orden de cosas, de más enjundia para nosotros, hay que hacer un breve comentario sobre el partido del lunes, en Vigo. Se desaprovechó una espléndida oportunidad para sobrepasar al Levante y empezar a depender de nosotros mismos. Creo que Paco Jémez debe mostrar a la plantilla un partido del Atlético de Madrid para aprender como se debe defender. En el primer gol vigués, Chichizola desvía el balón y se ve como Macedo no estorba a Otto, ni Halilovic lo sigue. Igual ocurre  con el gol del Tuco Hernández. Dejan que controle y dispare. No intento restar méritos a los goles rivales, pero sí exigir más, mucho más a nuestros defensores. El Atlético de Madrid, en este tipo de situaciones, enciman al contrario, saltan poniendo el cuerpo, incluso de espaldas. Hay que ver varios videos de los colchoneros para aprender como se defiende.

El Villarreal es la próxima piedra de fuego. Todos los encuentros que restan por jugar, once en total, son cruciales. Pero este próximo será mucho más que un partido porque las distancias se pueden agrandar. Hay que hacer hincapié en que solo hay cuatro equipos en zona de descenso, por este orden: Málaga, Depor, UDLP y Levante, este último, un punto por encima. El rival por encima del Levante es el Alavés, con 31 puntos, once por arriba, casi imposible de involucrar en la lucha por el descenso. Será preciso , pues sobrepasar al Levante lo antes posible. Difícil papeleta pero no imposible, siempre que el equipo siga mostrando el nivel de juego de las dos últimas jornadas. Ese debe de ser el camino.

La entrada de Erik Expósito parecía un gesto de romanticismo de Paco Jémez, pero pronto comenzó  demostrar el futbolista del filial, que tiene hueco en el equipo. Me atrevería a decir que una dupla Jonathan Calleri – Erik Expósito podría ser muy interesante.

Se perdió el encuentro por fallos inconcebibles de los dos laterales. Matias Aguirregaray por tomar decisiones erróneas. Michel Macedo por su lentitud. Su carril era una autopista sin peaje para el cuadro celeste. El segundo gol vino por no saber defender el remate del Tuco Hernández, donde también fue culpable Alen Halilovic, que se quedó expectante, en vez de haber contribuido más en defensa. Mal partido del croata, que se pierde en regates hacia el interior. La entrada de Nacho Gil presagiaba lo que iba rendir, a tenor de sus últimas comparecencias. Sinceramente, sin que sea un reproche para el míster, quizás Benito Ramírez hubiese puesto intensidad para ganarse el puesto.

Una oportunidad de oro que se ha perdido. No hay más remedio que pensar en el Villarreal. No caben más fallos.

No marca goles la Unión Deportiva Las Palmas. Los goleadores están cedidos (Marko Livaja y Sergio Araujo) o han sido despedidos, como Löis Rèmy. Lo ocurrido con el futbolista francés es de traca. Ocurre que ha habido un jugador detenido dos veces a altas horas de la madrugada, y es titular en el siguiente encuentro. Rèmy llega unos minutos tarde a una cita y es despedido, sin más. El club tiene un reglamento interno de conducta, que podría haber saldado al futbolista francés con una multa. Se riza el rizo del esperpento contratando a un futbolista que llega con sobrepeso, sin ritmo de competición y con una rodilla rota. Si venía para aportar, veremos si estará en condiciones para jugar los dos últimos partidos de LaLiga. No queda la cosa aquí, porque hoy se ha publicado la lista de convocados y en ella figura un futbolista del filial, Erik Expósito, en lugar de Imoh Ezekiel. En primer lugar, he de decir que la convocatoria de Erik es motivo de alegría, pero, al mismo tiempo, ¿por qué se convoca al tinerfeño? ¿para que tenga algún minuto, o para ocupar un hueco en el banquillo? Y además, para medirse ante futbolistas experimentados y de primera línea mundial como Gerardo Piqué y Umtiti.

Es más que previsible que el equipo catalán se lleve los tres puntos, pero un equipo profesional no debe afrontar el partido dándole por perdido de antemano. Tengo una teoría respecto a este partido de mañana. El Barça somete a sus rivales con una defensa en campo contrario, para recuperar pronto las salidas de sus rivales, y con Ten Sterger situado de medio centro. Si nos cerramos atrás, nos embotellan, recuperan balones al borde de nuestra propia área. Hay que arriesgar. Tenemos que jugar nuestras cartas. Si situamos a dos jugadores rápidos al borde de la línea divisoria, como podrían ser Tana y Halilovic, obligaría a que la defensa blaugrana se retrasara un poco. Esta posición de esos dos futbolistas canarios facilitaría unas contras en las que no incurrirían en fuera de juego porque parten de campo propio. Como a los entrenadores gustan de tener las líneas juntas, el portero y todas las líneas tendría que retrasar su posición. Parece descabellado, pero dejarnos embotellas es un suicidio. Si queremos sacar algo positivo de este encuentro, hay que utilizar con una estrategia que les puede sorprender.

Existe disparidad de criterios sobre cuantos puntos será necesario obtener para conservar la categoría. Las previsiones más optimistas apuntan a la necesidad de acumular siete victorias,  veintiún puntos, que sumados a los dieciocho, nos llevaría a treinta y nueve puntos. Pero, ¿habrá salvación con esos puntos? Desde mi punto de vista, el auténtico problema, el dramático problema es que hay pocos equipos implicados en la lucha por huir del descenso. El puestos de descenso está el Málaga, último, con trece puntos, penúltimo el Deportivo, con diecisiete y nosotros con dieciocho, a dos puntos para cruzar el límite de la salvación. Pero como decía más arriba, hay pocos equipos al alcance para poner «tierra de por medio». El Levante es el único asequible por rebasar, a dos puntos. El Español nos supera en nueve puntos y el Alavés y Bilbao a diez puntos. Quizás la única esperanza es poder superar al Levante y, posteriormente intentar sumar cada jornada los mismos puntos que consiga el equipo valenciano. Siguiendo con esta línea, sí que podría valer conseguir siete victorias. Aquí entra el juego las cuentas de la lechera. Siete victorias, pero, ¿sobre quién? Sin duda habría que ser selectivos en este aspecto. Los encuentros ante el Levante y el Depor son cruciales, aunque esto no significa que el equipo salga a ganar en los catorce partidos que quedan…empezando este sábado ante el Leganés.

Mucho se está hablando sobre la salida del media punta canario, con destino al fútbol chino. Hay opiniones controvertidas. Unos entienden la ambición del futbolista de asegurar su futuro y el de su familia, mientras que otros están en contra de esa decisión. Pero también hay muchos que insultan y desprecian al jugador por su huida a Asia. Desde la barrera es fácil ver una faena. Es muy fácil «rajar», cuando no hay argumentos.

Jonathan Viera, como futbolista, tiene su vida laboral próxima a su fin.  Jonathan Viera decide lo que a él le convenga, y punto final. Nadie, repito, nadie está legitimado para insultar, para vejar, a un futbolista que ha dado tardes de gloria a la Unión Deportiva Las Palmas. Me pregunto: ¿acaso no hay envidia en aquellos que le critican ferozmente? En ese caso, ……a rascarse.