Los cinco próximos partidos que tendrá que disputar la Unión Deportiva Las Palmas son de vértigo. El próximo domingo, día 13 visita al Celta de Vigo; luego, dos partidos consecutivos en casa, el domingo 20, recibimos al Rayo Vallecano de Paco Jémez y el miércoles 23 al Sevilla F.C. de Vitolo Machín. Acto seguido, sábado 26, visita al Nou Camp y el sábado 3 de Octubre, nos visita la S. D. Eibar. Ahora nos damos cuenta de la importancia de los dos puntos perdidos ante el Levante U.D.  En Vigo nos encontraremos un Celta muy en forma, difícil de doblegar. Precisamente  esa euforia podrá beneficiarnos, si jugamos bien nuestras cartas. Los dos siguientes partidos en casa, domingo y miércoles ante Rayo Vallecano y Sevilla F.C. serán de máxima exigencia. y finaliza esa semana loca con visita al F.C. Barcelona. Seguirá luego un partido de nuestra liga, en casa, ante la S. D Eibar. Cinco partidos, quince puntos, de los cuales sería deseable obtener al menos seis puntos, a ser posible ante los rivales teóricamente más débiles. Este periodo de competición puede marcar, para bien o para mal, el desarrollo futuro del devenir de la Unión Deportiva Las Palmas durante esta campaña del retorno a la Primera División. ¿Habrá cambio de sistema? ¿Seguirá Paco Herrera con la ultra defensa de cinco, con nulas posibilidades de hacer daño arriba por ausencia de jugadores para definir? La decisión del técnico amarillo y el carácter que impriman los jugadores será pieza clave. Por cierto. Hay una información que sitúa al equipo amarillo como primero en una clasificación de juego limpio, seguido por el Real Madrid y el F.C. Barcelona. Esto quiere decir que los equipos que menos faltas cometen y menos tarjetas reciben son la Unión Deportiva Las Palmas y los dos grandes del fútbol español. Particularmente prefiero un equipo guerrero, que cometa veinte faltas por partido, aunque figurara en las últimas posiciones de ese play fair, en lugar de ser cándidos y figurar en los últimos  de la tabla en cuanto a puntos logrados se refiere. ¿O no?

Efectivamente, las estadísticas, a pesar de ser una ciencia empírica, a veces engañan porque el manejo de los números, teniendo en cuenta ciertas circunstancias, pueden dejar en evidencia el axioma matemático de que 2+2 no se siempre cuatro.

La plantilla de la Unión Deportiva Las Palmas está compuesta actualmente por veinticuatro futbolistas, pues Javi Castellano desgraciadamente ha quedado fuera del plantel por lesión de larga duración, siete u ocho meses. De esos veinticuatro futbolistas en nómina, nueve son foráneos (Javi Varas, Antolín Alcaraz, Juan Culio, Sergio Araujo, Willian José, Nabil El Zhar, Javier Garrido,  y Wakaso Mubarak).  Apelando a la estadística, representa el 37,5% de la plantilla, frente al 62,5% de los futbolistas canarios, quince en total, que no creo que sea necesario mencionar porque son conocidos por todos. Pero si profundizamos en estos números, haciendo una especie de ingeniería estadística, estos porcentajes cambian de manera notoria. La incorporación de esos nueve jugadores foráneos supondrá, sin duda, que al menos siete de ellos serán titulares indiscutibles. En este caso, la presencia de jugadores foráneos en las alineaciones pasará a ser el 77,77%. Esto supondría que jugadores de los quince jugadores de la tierra, intervendrían cinco, que traducido en porcentajes es el 33,33%. Repito, 77,77 foráneos y 33,33 jugadores canarios. Mucha diferencia, pues habría dos tercios, frente a un tercio. Esta diferencia, cuando hablamos de un equipo que proclama como estandarte y divisa, que la cantera es lo más importante y la base en la que se sustenta el proyecto deportivo, suena desolador.

Implícito a esta idea está la remuneración económica. Es seguro que el monto económico de los nueve que han venido a la Isla superará las nóminas de los jugadores grancanarios. Así asistimos perplejos a la rigidez de la Entidad con futbolistas como David Simón, jugador que lo da todo, que lo vemos defendiendo y en segundos está en boca del gol. Un remate suyo, en el Vicente Calderón se estrelló en el larguero. Pero esta es la política del club. Viene Willian José y Javier Garrido, arrastrando lesiones o sin pre-temporada adecuada y damos salida a futbolistas de la cantera con grandes ilusiones de triunfar en su casa. El caso de Carlos Gutiérrez es clamoroso, pues no ha salido cedido, se queda en la Unión Deportiva Las Palmas, pero sin ficha profesional. Y hablamos de un jugador válido, al igual que Jesús Valentín. No sabemos como se habrá quedado anímicamente tocado Jesús, cuando ha conocido pocas horas después de su salida a Huesca, que Matías Dumpiérrez ha dado el salto al primer equipo para ocupar el puesto del lesionado Javi Castellano. Hablando de Matías Dumpiérrez, el entrenador ha mareado la perdiz con este jugador porque ha dicho que ha visto cosas interesantes en este jugador, que estará entrenando en el primer equipo al menos hasta Diciembre  y que se merece una oportunidad, insinuando que podría tener minutos ante el Levante, aunque no desde el inicio. ¿Por qué se marea la perdiz? Porque Matías no entró la convocatoria. ¿Qué juego es éste?

No creo que vaya a descubrir la pólvora si digo que el cuerpo técnico debe repasar detenidamente el vídeo del encuentro ante el Levante. Y digo que no voy a descubrir la pólvora porque seguro que lo estarán haciendo o lo habrán hecho ya. Por mi parte he vuelto a ver la grabación de todo el encuentro y he observado «cosas» que hay que pulir, y, lo que es mejor, tenemos once días para corregir esas «cosas».

1º) Cuando un equipo se cierra atrás, prácticamente los once futbolistas en su propia área, iniciar el portero el juego en largo es conceder ventaja al rival. Hay que «citarlos» saliendo el cuero desde atrás para que así se abran espacios. Cuando mejor rindió la Unión Deportiva Las Palmas fue cuando Javi Varas ponía el balón en juego con la mano. Aparte de abrir espacios, hacemos correr al rival, desgastar físicamente al rival. No se jugó así y de esta manera no se abrieron los espacios para hacer posible situaciones de gol. El equipo se empeña en jugar por el centro. Gracias a Dani Castellano y a un incombustible David Simón se generaron situaciones de peligro, porque encaraban, subían por sus respectivos carriles y era ahí cuando veíamos a una defensa rival que achicaba balones hacia la banda, cerca, muy cerca de su área.

2º ) Los fuera de banda merecerían un entrenamiento especial. Hay un saque de banda a nuestro favor y dudamos mucho en poner el balón en movimiento, posibilitando así que el rival tenga tiempo de recuperar la marca.

3º) Sergio Araujo casi hace el gol de la temporada, pero, ¿cuántas veces incurre en fuera de juego? Señalizar un fuera de juego es decisión del asistente, que muchas veces se equivoca. Hay que entrenar esta situación, que puede ser decisiva en un partido.

4º) El entrenador puede efectuar tres sustituciones, pero, indudablemente está en su derecho de no ejercer los tres cambios. Sin embargo, choca mucho que habiendo acabado la anterior temporada los últimos, y habiendo sido los últimos en iniciar la presente temporada, y teniendo que disputar los partidos en Agosto, mes muy caluroso, con una humedad ambiental elevada, creo que aconsejaba llevar a cabo las tres sustituciones. Pero hay un dato añadido e interesante. Paco Herrera realizó solo dos cambios, el primero a falta de ocho minutos, El Zhar por Jonathan Viera y el segundo, Willian José por Roque Mesa a tres minutos del final.  Surgen aquí varias reflexiones: ¿por qué no antes? ¿Por qué no en el minuto 75?. ¿Por qué abandona el terreno Jonathan Viera, que era el mejor en ataque? ¿Por qué entra Willian José, que no está físicamente al cien por cien? Parece que las sustituciones obedecieron, quizás a un pálpito del entrenador, que pensó o que intuyó que los sustitutos podrían dar el triunfo por la frescura que aportarían al equipo. Lamentablemente no fue así y se perdieron dos puntos muy importantes, pues se puede considerar al Levante UD como un rival directo.

Sr Herrera, póngase las pilas para corregir esas «cosas» que están fallando.

La plantilla del primer equipo de la Unión Deportiva Las Palmas está integrada, hasta estos instantes por veintitrés futbolistas. Dieciséis  grancarios: Aythami Artiles, David Simón, Javi Castellano, Dani Castellano, Juan Carlos Valerón, Nauzet Alemán, Ángel López, Tana Domínguez, Jonathan Viera, Roque Mesa, Hernán  Santana, Vicente Gómez, Momo Figueroa, David García, Asdrúbal Padrón, más Dani Lorenzo como tercer portero, con dorsal 31.  Siete jugadores foráneos: Antolín Alcaraz, Pedro Bigas, Sergio Araujo, Willian José, Juan Culio, Javier Garrido y Javi Varas, que serán nueve, pues desde el club se informa que hoy habrá dos incorporaciones. En calidad de cedidos han salido Jesús Valentín, Héctor Figueroa, Tyronne del Pino, Chus Sosa,  Alfredo Ortuño y Christian Fernández. A propósito de Christian, ¿alquien puede entender que un jugador con treinta años sea cedido? Siguiendo esta disección, hay tres jugadores que penden de un hilo: José Artiles,  22 años, Leo Ramírez, 23 y Carlos Gutiérrez 24. Resulta curioso que el club esté buscando un interior veloz, cuando tiene marginado a José Artiles que reúne esa cualidad. Incluso podría recurrir ocasionalmente a Nili Perdomo, en la dinámica del filial. En sustitución del lesionado de larga duración, Javi Castellano, podría utilizarse a Jesús Valentín (cedido hace unas horas a la S.D. Huesca) o a Carlos Gutiérrez, muy veloz en el cruce, que abarca mucho terreno. Leo Ramírez es un jugador que aporta algo diferente a lo que prestan otros jugadores: altura para las jugadas a balón parado, buena salida del balón, y su mayor virtud, la utilización perfecta de diagonales a cuarenta metros de distancia. La comisión directiva prefiere contratar jugadores que vienen lesionados (Benja), o entrenándose por su cuenta porque no tienen equipo (Garrido), antes que apostar por los nuestros, los que se dejan la piel en el campo y los que abren los ojos a la ilusión de los que vienen por abajo. La pregunta después de esta argumentación es: ¿cantera, para qué?.

En la jornada inaugural de la Liga 2015-2016 ha habido dos partidos que, desde nuestra perspectiva, han dejado unas lecturas que deben ser resaltadas. Esos encuentros son Atlético de Madrid-Unión Deportiva Las Palmas y Spórting de Gijón-Real Madrid. La primera lectura es que los amarillos dieron la cara ante los colchoneros, pudo empatar y salió derrotada por una falta inexistente, materializada por Griezman, tras desvío del balón. Raúl Lizoain no tuvo ninguna culpa en el gol encajado porque la barrera cambió la trayectoria del esférico. Aprovecho la ocasión para cuestionar la objetividad de quienes están defenestrando inmerecidamente a un gran guardameta en ciernes.  Es posible que la derrota en el Vicente Calderón sirva para que veamos la cruda realidad de la lucha constante que hay que ofrecer. Igualmente es posible que el equipo mejore sensiblemente cuando los jóvenes debutantes en la máxima categoría vayan zafándose de los temores y adquiriendo confianza. La Directiva amarilla ha optado por configurar un equipo basado más en la veteranía, en la experiencia, que en la juventud, incluso con un veterano entrenador

Por contra, el Spórting  de Gijón ha optado, o ha otorgado confianza a la juventud, con un entrenador igualmente joven. Hay dos filosofías completamente diferentes entre canarios y gijonenses. El Spórting tiene un punto con el que no contaba, pero  cabe la posibilidad de que ese punto, ante un grande de la Liga, les instale en un pedestal del que creen no se bajarán. A la larga,  ese punto puede tener su lado negativo. No jugará el Spórting, pese a la juventud de su plantilla, muchos otros partidos como el de anoche. En cambio, la Unión Deportiva Las Palmas sabe que debe madurar, aún más si cabe por la lesión de Javi Castellano, que ojalá sea de corta duración.

Cada jornada cierra una puerta y abre otra. La puerta que se abre es la visita del U.D.Levante. Esos tres puntos son vitales porque los levantinos podrán ser un  rival directo y es necesario ganar. Para que los puntos se queden en casa será imprescindible correr más que ellos y buscar alternativas al juego por el centro, que, sinceramente creo que es uno de los defectos del equipo, defecto que es fácil de corregir si se entrena adecuadamente. Solo David Simón y Dani Castellano, los laterales, son capaces de encarar al rival para desbordar, incluyendo en este apartado a Jonathan  Viera, que debe asumir su rol de echarse el equipo a sus espaldas. Jugar por el centro solo conduce a dar facilidades al rival en sus funciones de destrucción.

Todos estamos engrasando las máquinas para la travesía que en siete horas iniciará la Unión Deportiva Las Palmas, con el rumbo puesto hacia el norte y hacia el puerto de escala que nos deje en la 1ª División, la división de los grandes. Todos somos ahora primer-divisionarios: equipo, cuerpo técnico, cuerpo directivo, comunicadores y, sobre todo, la afición. Disfrutemos pues de este nuevo status. Al final de la Liga, pase lo que pase, podremos decir, «que nos quiten lo bailao». El colmo de la felicidad sería poder decir, «volveremos a bailar otro año allá arriba».

Puestos en serio, nuestro equipo no tiene nada que perder, porque el favorito es, sin duda, el Atlético de Madrid, pero la ilusión y la fe mueve montañas, así que hablemos después de los noventa minutos.

La alineación del equipo que dirige Paco Herrera, esos once jugadores elegidos, más el banquillo de siete para tres posibles relevos, tendrán la misión de bloquear al equipo de casa. Raúl Lizoain será titular seguro, si no hay complicación de última hora. La defensa parece ser que será de cinco hombres, con  David Simón y Dani Castellano como laterales y Antolín Alcaraz, Aythami Artiles y Pedro Bigas en el eje. En el centro de campo estarán Javi Castellano, flanqueado por Hernán Santana y Roque Mesa, quizás este último tendiendo a ubicarse por la derecha, dejando como puntas natos a Sergio Araujo y Jonhatan Viera. En teoría la alineación parece buena, siempre que haya mentalidad ofensiva y una pizca de osadía, en el sentido de arriesgar situando a Araujo y Viera en la línea divisoria de centro en las jugadas de estrategia de los madrileños, como saques de esquina o libres indirectos, pues la presencia de dos futbolistas rápidos y habilidosos arriba obligaría a Diego Pablo Simeone dejar atrás defendiendo al menos a tres de sus jugadores. Quizás con este dispositivo romperíamos los esquemas del entrenador argentino. Aquí se podría empezar a gestar un buen resultado. Es una opinión, que unos compartirán y otros rechazarán.

Buena suerte, mucha suerte, con dos deseos: que el árbitro sea justo, que no nos de, pero no nos quite nada y que veamos a la Unión Deportiva Las Palmas con intensidad durante los noventa minutos.

Efectivamente, el tiempo pasa inexorablemente y casi sin darnos cuenta estamos a las puertas de iniciar una nueva andadura en la 1ª División de la Liga Española, y lo haremos a lo grande, ante el Atlético de Madrid, plagado de figuras. El equipo no debe dejarse influenciar por el ruido de la hinchada madrileña y la presión que la misma intenta ejercer sobre nuestro equipo y sobre su propio equipo. Habrá noventa minutos, once contra once y el árbitro. Así que puede pasar cualquier cosa, teniendo en cuenta que los colchoneros salen como favoritos. Una cosa es cierta. El Atlético de Madrid tiene más que perder que la Unión Deportiva Las Palmas.

El club madrileño se ha ganado la etiqueta de equipo duro, que juega siempre al límite del reglamento. Ellos han tratado de rebatir este argumento recurriendo a la semántica, «somos un equipo que juega con intensidad».

La pre-temporada amarilla no ha sido brillante en cuanto a juego y resultados. Unidos estos factores a que muchos jugadores amarillos jamás han jugado en la máxima categoría, podría hacer creer al club madrileño que son favoritos claros.  Por este lado puede estar el punto débil del rival. El Atlético de Madrid corre mucho, una media de diez kilómetros por jugador. Será necesario correr, como mínimo, lo mismo que ellos. Pero hará falta algo más. En primer lugar, concentración máxima durante todo el partido, no dar un balón por perdido.

Un par de detalles. Hay que corregir los fuera de juego contínuos de Araujo; hay que aprovechar los fuera de bandas, que siempre van al contrario. Hay que materializar las ocasiones de gol que se nos presenten.

En cualquier caso, nuestra verdadera liga comienza la semana próxima ante el UD Levante. Ello no quiere decir que renunciemos de antemano a un buen resultado en el Estadio Manzanares.

La situación que se ha creado por las negociaciones enquistadas por la renovación del contrato de David Simón no tiene lógica. Vivimos en el año 2015, siglo XXI. El ser humano ha podido superar costumbres atávicas. Hemos superado la Inquisición, derribo el Muro de Berlín. En el mundo civilizado se prefiere el diálogo a la confrontación. En este sentido no caben las posturas de fuerza, lo que se conoce como «el trágala». Jugador y Directiva deben reunirse cara a cara, sin representantes e intentar aunar posiciones. Ni unos tan férreos, ni el otro tan exigente. Por el bien de la Unión Deportiva Las Palmas.

La memoria nos hace recordar varios hechos singulares acontecidos en la Unión Deportiva Las Palmas, cuando la directiva iniciaba conversaciones para renovar y había discrepancias entre lo que ofertaba el club y lo que pretendía el jugador. Ocurrió con Jonathan Viera, cuando rechazó la oferta del club y fue separado del mismo durante tres meses; ocurrió con David González, cuando, tras un partido desastroso fuera de casa, con goleada incluida, manifestó que «no sabíamos a qué jugábamos»; ocurrió con Francis Suárez, cuando expresó su sorpresa porque su hermano gemelo, Sergio, no tenía oportunidades. Ha habido otros episodios que no recuerdo, pero si recuerdo la reacción del club: represaliar.

David Simón se ha vuelto a reverdecer la misma actitud de los dirigentes amarillos.  La oferta del club para la renovación del contrato no ha gustado al canterano, y de nuevo el club toma represalias, a mi juicio, infantiles, de rabieta: todos los jugadores del equipo son inscritos en la Liga del Fútbol Profesional a excepción de David Simón, un acto de fuerza mal entendida. La página web oficiosa del club udlaspalmas.net desvelaba en primera instancia que se le había ofrecido un contrato de cuatro años, con subidas paulatinas hasta llegar a €300.000. Como consecuencia del impacto de la noticia en la afición, que ha mostrado su repulsa por este hecho, el Presidente de la Unión Deportiva Las Palmas ha reculado, ha dado un paso atrás, pero sin dejar atrás la firmeza: el futbolista será inscrito en la Liga pero no se subirá un céntimo la oferta.

Hay varios argumentos para desmontar esa misma táctica e siempre. En la temporada 2012-2013, David Simón fue el primer jugador en el ranking de minutos jugados en Las Palmas Atlético; 3046 minutos. En la temporada 203-2014, nuevamente primer jugador de la plantilla con 3215´. Tras una cesión al U. D. Vecindario, vuelve al equipo amarillo, esta vez al primer equipo. En principio no contaba para ser titular, porque por la derecha estaba Ángel López. Pero Ángel tenía pendiente de cumplir cuatro partidos de suspensión, así que David Simón es titular desde la primera jornada. Una vez que Ángel López cumple sus cuatro partidos de arresto, el entrenador recurre a colocar a Ángel de lateral zurdo porque David Simón se había ganado el puesto. Al final del pasado ejercicio David Simón disputó 3141´, tercero, solo superado por Sergio Araujo (3287´) y Javi Castellano (3.510´).

Pero hay otro argumento de peso. Edixon Perea con una ficha de €400.000, ¿qué aportó al equipo? Andy Pando, Javier Portillo, Andrés Lamas, Matías Lequi, y, y, y varios más, tenían ficha que superaban los 300.000 euros. Ah¡ Olvidaba que tenían otro tipo de DNI.

Por esto causa sorpresa esos blogueros que cargan contra David Simón. La consecuencia de estas actitudes y de la regresión a la cartera, es que se está produciendo una riada de jóvenes de la cantera que prefieren buscar suerte en otros destinos: Christian Herrera, Carlos Leto, Rafa Múgica y muchos más.

Reflexionen

En cuatro partidos con rivales de cierta entidad (Marítimo de Funchal,  U. D. Almería y C.D. Tenerife, ida y vuelta del Trofeo Mahou) los números contabilizados por la Unión Deportiva Las Palmas no pueden ser más desoladores: dos goles ante los portugueses y cinco goles encajados. Con el dato añadido de que estos tres equipos son de una categoría inferior, pues el Marítimo milita en  la 1ª División de Portugal, mucho menos exigente que la española. Se podrá argüir, y en cierta medida es cierto, que fuimos los últimos en concluir la pasada Liga y los últimos en iniciar la pre-temporada, excusa para la galería, para tratar de quedar bien. No hablamos de falta de ensamblaje. Hablamos de falta de actitud. Parece que los jugadores no tienen sangre que corra por sus venas.

El año pasado veíamos un equipo trabajado. Se apreciaba la «mano» del entrenador. Vino un tiempo malo, durante el curso pasado, en el que parecía que los jugadores habían olvidado el oficio. En esta pre-temporada vemos que la defensa sufre, que no hay salida creativa y que arriba nos olvidamos de las bandas, que es por donde generalmente se crea auténtico peligro. Nauzet y Momo siempre recortan hacia adentro, imposible penetrar ante la red defensiva rival que se agrupa en el centro.

Nos podemos preguntar, ¿cómo es posible que futbolistas profesionales no se den cuenta de que juegan a favor del rival porque se insiste en penetrar por el centro y se olvida la banda y la llegada a la línea de fondo. No lamentaríamos este modo de juego si no hubiera jugadores capacitados para ello.

El entrenador recalca que aún pesan las piernas del trabajo físico de la pre-temporada y que el equipo «volará» pronto. Es indudable de que Paco Herrera es un profesional que por los años que lleva en el oficio debe entender un rato de todo esto. Quizás pensando en prioridades, deja pasar por alto otros elementos de importancia, como es el sobrepeso de algunos jugadores en los que además concurre otra circunstancia: la lentitud de movimientos. Aythami Artiles Segio Araujo y Juan Culio están divorciados de la báscula y eso influye de manera notoria en su rendimiento.

Mucho hay que corregir para estar mas afinados el día 22, en el estreno liguero ante el Atlético de Madrid. Puestos a exigir, mejor, puestos a pedir, lo primero es intensidad durante los noventa minutos ante un equipo, el colchonero, llamado a ser de los más importantes de la Liga. Se podrá caer, pero con la cabeza alta, teniendo en mente que nuestra «propia» liga comenzará ante el U.D. Levante, el 29 de este mes en el «Estadio Gran Canaria».